苗族送银饰的风俗

以上众多用处的银饰，按其制作可分为粗细两大类：粗件如扣环项链、实心项圈、实心手镯、大圈耳环；还有较为精致的泡花项圈、链泡手镯、钻花项圈、钻花手镯等。细件有银冠银雀、罗汉响铃、披肩牙签等，其制作工艺精湛、耗银较多。如长尾银冠(即接龙帽)用银三五十两，在面积有限的厚布坯上钉花纹银片后，要在银片上铸焊银花、银雀、银蝴蝶、银针、银签等花束；帽顶植一对银长羽或一支伞状银花，帽沿饰龙宝、花纹、罗汉并吊飞蝶花苞等物；帽后系上十条左右有二尺余长连接悬吊的银质虫、鱼、鸟、兽、花、滕的牌链。女披肩要用二十多两银才能制好，要在缎底坯模上缀各式龙、凤、狮、花的银片，再套上数条编成网状的银链，珠网下还要吊三寸左右的银须或响铃等物。

苗族民众在其一生中都需佩戴银饰，特别是女性用银较多。归纳起来，需银主要有五项：一是结婚新娘用银。青年男女交往订情时，男方要送女方银镯耳环等作信物。女子出嫁时，新娘和陪嫁女都需佩带多种银首饰，且以多为贵。因此，女子议婚多以此为先决条件，否则如男方送不足一定的银两，就不能成婚。二是童饰用银。苗家的童孩，个个都要饰银，才好出入乡里，交接亲邻。这时，年轻的母亲把心愿全寄托在新生儿女的装饰上，其各种银饰童帽、手镯脚钏、银铃响物、罗汉菩萨等，都要由娘家或母亲新买的银子做成，而不能用新娘时的银首饰加工。三是“系命”“富贵”用银。苗族崇信巫教，常卜卦信算，一些“命薄”、“命暴”和“求富求贵”的孩童，或少年乃至中年男女，都要按苗巫的术算，在手、脚、耳等处系上适量的祀保银钏。有的人到一定年龄后还要加量或换钏，以驱鬼避邪，长命富贵。四是日常家珍用银。存银又是苗家富有的象征，日常生活中，往往又要用银来进行罚赠。今旦1959年“苗族《理词》选释”载《贵州民族研究》(1982年第四期)中，叙述有：“谁要怀着坏心，爱他人的鲜花，贪别个的蜜桃，涉他人田捉鱼，进别家地摘谷，罚他白银三十两！”给老年人祝寿，有的要送银碗银筷等物。五是老年及随葬用银。老年人对银的钟爱，一方面是要给后代留珍贵的遗物。另一方面是用来陪葬。常有一些老人，家有银私收隐处，死后亦无人能找到的现象。