温州中元节习俗：汤和信俗活动

600多年前，明朝大将汤和(1326年~1395年)率领官兵来到温州等东南沿海修城筑堡，抗击倭寇侵扰。为了纪念汤和的丰功伟绩，缅怀抗倭将士的英勇事迹，龙湾宁村百姓在每年的农历七月十五都要举行汤和信俗活动。如今，龙湾宁村的汤和信俗活动已成为温州地区最具规模、持续时间最长的民俗文化节日之一，也是我国古老的中元节习俗中最具特殊性、典型性的个案之一。

农历七月十五中元节，俗称“鬼节”，是全国人民“祭祖”的传统节日。据《孙延钊集》载：“东瓯王庙在永嘉场，即今永强，每岁以旧历七月十五举行迎会。”在每年七月十五中元节，永强一带群众盛行祭奠抗倭英雄汤和和死于倭患的同胞，后逐渐演变为全民公祭的“汤和信俗”。

14世纪，日本处于内战时期，一些战败的溃兵、败将流落海上，会同浪人、奸商组成海盗集团，经常骚扰中国东南沿海。《明史·汤和传》载：“倭寇海上，帝患之……和乃度地浙西东，并海设卫所城五十有九。”朱元璋深知东南沿海倭患的危害性，于是派汤和前去部署防务。汤和在海防线上自北向南修筑城堡59所。这些城堡在抗倭斗争，特别在温州(古称东瓯)一带发挥极大作用。

当年汤和在宁村等地实行“寓兵于民”的政策，允许来自五湖四海的士兵以及当地抗倭将士，在宁村娶妻生子。有事则战，无事则耕，战时为卒，农时为民，经济上做到自给自足。汤和离去后，留下卫所军长期驻扎在宁村。定居于宁村的抗倭战士后裔，为缅怀汤和造城功德，家家设立神位纸牌祭祀，上写“宁村所主汤和公之位”。永强人民视汤和为保护神，尊为“城隍”。明嘉靖七年(1528年)，巡按御史请于朝，建成汤和庙，俗称“城隍庙”，逐渐形成“汤和庙会”。

“七月十五汤和节”的基本内容一是巡游，二是祭鬼。整个活动从七月十三至十七，持续5天。十三日背“路经牌”。一人背着“路经牌”，一人敲锣，沿着巡游经过的路线走一圈。十四日“符司爷”扫街。一人妆扮成“符司爷”持“符司”牌，骑马，四人打着锣鼓钹，沿途走一圈。十五日汤和神像出巡。在汤和庙举行隆重的神像出巡仪式，“文武元帅”、“先锋”、“土地”、“七星神将”等扮演者叩拜过神像，众“衙役”在庙内三出三回后，拥簇着汤和的香炉、神像出庙，庙门随即关闭，高挂“公务出巡”牌。巡游队伍十分整齐，有开路先锋，七星、土地、犯人、无常、皂隶、彩女、文武判官、文武元帅等，在锣鼓喧天中，分步行、骑马等形式，依次列队前进;最后是一顶四人抬的六角明轿，坐着城隍爷塑像，鸣锣压阵。

巡游活动的最后一项内容，是在宁村所南郊“抗倭英烈墓园”内的“祭祖”、“祭鬼”。祭礼除三牲祭品外，还备有两蒸笼的饭倒在竹席上，文元帅主祭，三叩九拜。三献香、三献茶、三献饭、三献酒、读祭文。最后队伍回村在四门巡游一遍，称“游营”。以后农历七月十六、十七演两天戏，戏毕活动结束。

2008年6月14日是我国第三个“文化遗产日”，国务院公布的第二批国家级非物质文化遗产名录上，龙湾汤和信俗作为民俗项目，榜上有名。